湛江海鲜的湛江虾
虾，被称为海上八珍之一，被古人誉为“玉和冰肌”。它和酒一样好，而且更好喝...".湛江海域辽阔，港湾众多，沿海各地都产虾。没有所谓的“稀缺才是最珍贵的”。虾是湛江的一道常见菜。早晚菜场都有卖，也是饭桌上的常见菜。湛江人一直认为虾能活络、通乳，入肾脾经，常以虾为药膳。肾虚怕冷的人用虾炒韭菜壮阳，女人喂婴儿，虾煮黄豆催乳。病后身体虚弱，煮虾粥补补身体...湛江人和虾的关系很深。
以前湛江的虾主要是海中捕捞。上世纪80年代，在“三高”农业的推动下，人工养虾得到大力发展。虾的品种，主要是对虾，过去在北方或江南地区是成对出售的，所以被称为对虾。其体晶莹剔透，又名大虾，湛江人称之为大虾。如今，湛江是中国最大的虾苗繁育、养殖、饲料生产、加工和出口基地，面积达42.23万亩，占全国产量的十分之二，年销售额占全国的三分之二，大部分出口。据估计，中国市场上每三只虾中就有一只湛江虾，而美国餐桌上每五只虾中就有一只来自湛江。虾产业已成为湛江的支柱产业，发挥着主导作用。社会上有句话叫“全国大虾看广东，广东大虾看湛江”，尤其是2005年国际虾战，湛江虾以零关税拿下美国第一，地位惨淡。在虾市场中，湛江虾举足轻重，一直被商家所看重，这也使得湛江虾市场的蛋糕越做越大。湛江虾不断向绿色、环保、安全迈进，后劲无穷。
虾有一个特点，不像一些鱼、蟹、牡蛎、果蔬，有明显的季节性收获期，一年四季都有。正因为如此，湛江虾的市场从年初到年底都很繁荣，品尝大虾成为湛江旅游和饮食文化的一个热点。虾肉嫩滑可口，香甜可口，营养丰富，但不油腻。去壳大虾，形似凤尾、琵琶、水晶，可以摆出各种颜色和图案，让人馋涎欲滴。湛江的酒店、茶馆、饭店，一年四季都有虾特色菜，可以选择烹饪颜色。水煮肉丝、椒盐、油焗、串烧都是很受欢迎的，可以单独做，也可以和各种菜混合做各种好吃的菜。来自湛江的外国客人也喜欢吃美味的湛江大虾，觉得不虚此行。
说到虾，就不能不提到虾的高贵——龙虾和虾的贫穷——定居的虾。龙虾是海洋中最大的爬行虾，味道鲜美，十分罕见。被视为虾米中的“真龙天子”，身价百倍。湛江的龙虾很有名气，尤其是潭州龙虾，曾经在香港被列为正宗龙虾。龙虾生活在深海里，很难捕捉到它们。生长期长，幼虾长成成体需要5-7年。收益率低，价格高，让人高不可攀。狗尾草虾，过去湛江沿海随处可见，历史上曾用于养猪养鸭，是一种“虾里巴”。人们在烹饪上大做文章，使得狗尾草虾戴上光环，成为著名的水产食品。以前是又烂又贱，今天是高贵。大都市最豪华的酒店餐厅都有狗尾草虾的菜单，高级宴会都有狗尾草虾的菜单，价格翻倍。因其虾蟹结合的鲜美，很受食客欢迎，所以在虾家族中的地位水涨船高。湛江的狗尾草虾异军突起，在虾市场也占有重要地位。