湘菜的精髓是什么？

要继承和创新湘菜的品牌，必须对其特色有深刻的认识。“八行菜格外好，湘菜古有名气。煮出来又酸又香，逢年过节大家都夸。”这是书法家熊旭文为《中国烹饪》湖南特刊写的一首诗，寥寥数句，道出了湘菜的优雅与特色。

湘菜的特色，首先来自神。湖南位于中国中南部，气候温和，雨量充沛，日照充足，是中国著名的鱼米之乡。独特的自然条件为湘菜提供了丰富的产品和精美的原料。洞庭金龟、武陵甲鱼、祁阳甲鱼、桃源鸡、临武鸭、武冈鹅、古罗银鱼等名贵特产都是治疗佳品，为美食家所珍爱。

湘菜的特色源于悠久的历史和文化。湖南水原、澧水和洞庭湖新石器时代遗址出土了大量精美的陶器和酒器，表明潇湘先民早在六七千年前就开始烹饪了。商周时期有造型奇特的宴席餐具:人面鼎、四羊像、大象像、猪像，其菜肴已达到标准；春秋战国时期，屈原的《招魂》描写了楚国的各种美食。到了汉代，湘菜发展迅速。马王堆汉墓出土的竹简记载了数百种名贵菜肴和九种烹饪方法，今天湘菜的许多烹饪技术都可以追溯到它们的起源。六朝以后，湖南更加受到统治者和文人的重视，“举家迁徒诗人常在”，促进了文化的繁荣和饮食的发展。明清时期是湘菜发展的黄金时期。越州、长沙开埠，商贾云集，市场繁荣，烹饪技艺广泛交流，高度发展，初步形成了湘菜的独特风格...

湘菜的特色在于它独特的风味。湘菜种类繁多，取材广泛；刀工精细，制作精美；各种手法，尤其是煨；三个流派，各有风格；香蜡，辣，香，鲜；原味，层次分明。湘菜闻名天下；辣子鸡、汤泡肚尖、老祖宗鱼翅、清蒸腊肉、百页毛、侗鸡、冰糖湘莲、红烧冬菇、火宫殿小吃都是传统湘菜。柴巴桂鱼、麻酥鸭、火蒸鱼、鸡汁鲍鱼、珠江甲鱼、莲子鱼肚和傅贵更是创新产品。