从玉米中提取“胆固醇克星”

甾醇是一种类似胆固醇的化学结构，对心血管系统有保护作用，主要是通过降低血液中胆固醇的含量。植物甾醇本身的化学结构与胆固醇相似，因此在人体消化过程中，植物甾醇可以取代胆固醇在人体肠道乳糜微粒中的位置，从而减少人体肠道对胆固醇的吸收，在不降低高密度脂蛋白胆固醇(好胆固醇)和甘油三酯含量的情况下，明显降低血液中总胆固醇和低密度脂蛋白胆固醇(坏胆固醇)的含量。日常饮食中摄入的植物甾醇越多，患心血管疾病的风险越低。2400多项临床医学研究表明，植物甾醇能降低人体胆固醇，从而预防高脂血症。摄入或补充足量的植物甾醇有助于降低冠心病的发病率。植物甾醇是安全天然的“胆固醇克星”和“心血管卫士”。

中国估计每年有300万人死于心血管疾病，毫不夸张地说，心血管疾病是国民健康的“第一杀手”。面对新的挑战，必须做出更多的努力来进一步控制和预防心血管疾病。丰益国际R&D中心是中国第一个开展植物甾醇研究的机构。两三年前开始研究恢复植物甾醇的技术，并取得实质性进展。被列入中华预防医学会健康金桥重点项目。

植物甾醇主要有两个生理功能:一是抑制胆固醇吸收。植物甾醇具有类似胆固醇的化学结构，可以竞争性地“占据”胆固醇在肠道的吸收通道，从而抑制其被人体吸收；二是促进胆固醇排泄。植物甾醇能竞争性抑制肠道胆固醇酯的水解，促进其从人体内排出。

早在20世纪50年代，植物甾醇就被用于治疗高胆固醇血症。从65438年到0995年，芬兰的一家人造黄油制造商制造了一种含有甾醇的功能性食品，并迅速成为市场上的领先品牌。近年来，世界上精制混合植物甾醇的年产量已超过千吨。植物甾醇在国外被广泛应用于食用油、保健食品等行业。目前，芬兰、美国、荷兰、澳大利亚、英国等国家的相关机构已经认可了植物甾醇的安全性。现在的产品如蛋黄酱、甜点、酸奶、牛奶、食用油等。添加植物甾醇的已经出现，添加植物甾醇的食品在欧美已经形成了健康的流行病。

植物甾醇是国际营养学会推荐的未来十大功能营养素之一。美国FDA也已将植物甾醇认定为“降血脂、预防动脉硬化”的天然保健食品新原料，批准植物甾醇或植物甾烷醇酯的食品可标注“有益健康”。到目前为止，只有12种食品被FDA批准。

前几年国内对植物甾醇的研究和应用技术还不够成熟，所以植物甾醇没有得到广泛应用。近两年，一些企业对植物甾醇的提取技术已经比较成熟，植物甾醇也被我国卫生部认证为“新资源食品”。金龙鱼率先抓住机遇，不仅率先向市场推出10000ppm植物甾醇玉米油，还将世界健康理念带到中国。金龙鱼玉米油“健康饮食、健康心血管系统”的品牌理念深受消费者认可。“植物甾醇降低胆固醇”已经成为常识。“胆固醇，我不怕！”它也成为2009年流行的健康术语。