《七十二家房客》的故事吸引你了么？

广东有句俗话：“咸鱼翻生。”意思是指，生活中有某些事已成定局，甚至已成了死局，无法挽救了，就像生鱼已经被腌成咸鱼，就无法再翻生成活鱼了。除非事情有了意外转机，坏事变成了好事，人们就会惊喜地说：“真是咸鱼翻生了！”这种事真是千载难逢！想不到我来广州竟碰上了“咸鱼翻生”这件奇事。可是人家把我这条生鱼，一腌就腌上了六七年才得翻生，说来也是好凄凉啊！

这件事说起来也算是我们广东电影界一件离奇而可悲也可喜的怪事，请容我慢慢道来。

话说1963年初，已经是半个世纪前的事了，那时候香港还未回归，我正随着我的老师蔡楚生刚拍完《南海潮》上集，蔡老被召回北京参加重要的学习，我在厂里做各种拍《下集》的准备工作。

某日，在香港地下党领导电影工作的廖一源来厂找我说，他在我们珠影厂已经制作了好几部古装传统的潮剧，供应海外潮州侨胞观赏，很受欢迎。现在他想拍一部现代题材的粤语电影，供海外所有侨胞观赏。主要问题是影片主题思想能适应海外的政治环境，问我手上有没有那样的剧本？有的话，就请你来执导这部影片。

我谢谢他的好意。我感到我们是应该给海外侨胞多做些工作，可是我们现在拍的影片，主题思想都要讲阶级斗争的。你要的那种剧本，我们手上没有。我灵机一动，说，有了！目前广州正在演出上海滑稽戏《七十二家房客》。

廖问：“滑稽戏是一种什么样式的戏？”

我说：“滑稽戏主要是惹观众发笑，形式跟话剧差不多，思想内容较低，比较通俗的一种戏，要把它拍成电影，把剧本的思想性略为提高一些就好。”

廖说：“还有个问题，就是这个滑稽戏的演员都讲上海话。海外侨胞大多是广东人，听不懂上海话，我们必须把它拍成一部粤语的电影，而且这个戏要请粤剧大佬倌来演，保证大受欢迎。”