国宴的发展

中国国宴历史悠久，独具特色，并且在不断发展。在长期的实践中，北京人民大会堂举办的国宴是在继承和发展中国宴会优良传统的基础上，吸收国际上一些好的做法，不断探索和改革，逐步形成了以中餐为主、中西餐具结合、分食为主的具有人民大会堂特色的宴会服务形式。

国宴一般在人民大会堂和钓鱼台举行，但人民大会堂承担的更多，这里的宴会厅可同时容纳5000人。国宴的菜谱一般都是清淡素菜。基本上固定在四菜一汤，这是当年周总理定下的标准，一直延续至今。

国宴的菜肴汇集了全国各地的地方美食，经过几代厨师的精心整理、改良和提炼。主要考虑国家元首和外宾都能吃，比如国宴的川菜，少辣、麻辣、油腻，苏州、无锡的菜，少糖，都是在原有地方菜的基础上改良的。如今国宴的菜系已被称为“唐菜”，轻、软、烂、嫩、脆、醇；以咸为主，辅以温和的刺激味。据说这种烹饪方式适应性很强，基本可以满足国内外大多数客人的口味要求。比如海参鸡块里的鸡块，可以烧，也可以蒸。

不过菜名都很原始。除了少数“舶来”的本帮菜保留了原有的名字(如佛跳墙、富贵蟹钳、洋洋自得、喜鹊登梅等。)，大部分菜名都是:口味加原料，烹饪方法或原料，配料加主料。比如辣子鸡，洋葱海参，芦笋，鲍鱼。这种务实的命名，简单的菜式，是一种特色。第一，消费者看菜单就能知道是什么菜。二是可以避免过于华而不实，以至于名与菜相贴，名不符实。同时，在对外活动中，也可以帮助菜名翻译准确。

国宴一般会根据中外宾客的不同口味和近几天宴会的记录安排不同的菜谱。