什么是惊恐障碍

惊恐障碍亦称急性焦虑发作，是焦虑症的一种主要表现形式。惊恐体验的原型源于古希腊神话，传说有一位叫Pan的天神，他习惯睡在路边岩穴里，如果有人经过时惊醒了他，他就会发出一阵震人心魄的尖叫，有许多路人被他这种骇人的叫声所吓死，这种突如其来的恐怖与惊吓就被称为惊恐。

典型的急性焦虑或惊恐障碍是发作性的，发作间歇期间可以没有任何症状。发作不限于任何特殊的处境，也没有特殊的诱因，所以是不可预测的。发作常以突如其来的恐惧和担心开始，有明显的心血管和呼吸系统症状，可伴颤抖、头晕及人格解体。随着强烈的恐惧和害怕，病人感到心跳加快、心悸、胸部不适、呼吸快而浅、体表发冷或发热、尿急、发抖、恶心、头昏头晕等。有些患者软瘫在沙发里，有些患者一发作就惊呼求救，跑到别人的房间里去。症状一般持续数分钟或半小时，更长时间则罕见，此后便逐渐缓解。但发作后仍可有数小时感到紧张、头重脚轻、卧床不起、衰弱无力等。早期阶段，患者发作时可能会认为自己即将死亡，担心心脏病或中风发作，或害怕自己会发疯。以前曾经有过数次发作的患者，虽明知自己发作后可安然无恙，但由于这种强烈的不适体验，仍可出现濒死的恐惧。强烈的惊恐发作患者有时也可能仅出现轻度发作，或程度较轻或持续时间较短。

有些患者发作时常有静息情况下的心率增快，过度换气也很常见，甚至在发作前便可能存在低二氧化碳血症，这表明患者可能有慢性过度换气。部分患者的过度换气为惊恐发作的前驱表现，会诱发完全的惊恐发作，但多数患者惊恐见于过度换气之前。

典型的惊恐发作其自然病程为数周或数月内连续发作，继之出现一段时间的自发缓解期，可因为新的应激源而反复发作，但未见双相障碍那样的有规律的周期性发作。惊恐障碍的病程可迁延数年。