古代死囚被处斩之前，断头饭中在碗中会放生肉，古人为何这样做？

这块肉是用来喂黄泉路上挡道的恶狗的。古时候因为佛教、道教盛行，所以古人非常相信转世投胎这一说法，相应的也描绘出了地府的模样。据说在地府，在走黄泉路时，会有恶狗挡道，追着人的灵魂撕咬。这个时候就把这块生肉丢给它，它就会去乖乖吃肉，不再撕咬人的灵魂了。

但凡是死囚，不管是古代还是现代，在被处决之前都会有一顿丰盛的美食，称作“断头饭”。据说最早，这个断头饭是由楚庄王发明的。因为人都要死了，所以在临死前给他吃一顿好的。所谓的好的，自然是鸡鸭鱼肉，酒水管够。可能还会有热气腾腾的白米饭、白馒头，更会有在老港片中看到的肥美的烧鹅、卤水等大块肉食，蔬菜倒是比较少见。

但是在这么多美食之中，偏偏还要放上一块生肉。而这些囚犯看见这块生肉，倒是比看见那些熟的鸡鸭鱼肉还要激动。这样难怪，都要死了，马上就要没命了，现在就算是给你一桌子山珍海味，吃起来其实也是味同嚼蜡。即使是心态再好，也不可能悠闲地品尝美食。而这块生肉却不同，它关系到投胎转世的问题。

古人认为，人死了之后要去阴曹地府报到。而通往地府的黄泉路上有一个恶狗岭，这个恶狗岭上满是恶狗，他们以人的灵魂为食。如果人的身上没有带着生肉来喂他们，就会被这些恶狗吞吃入腹，魂飞魄散。就像是人死后要在嘴里含着珠宝金银，用来交付渡奈何桥的船费一样，这都是跟这些思想有关的。