什么是蛋白质？

蛋白质是生物体结构和生命活动的物质基础。它存在于所有细胞之内和细胞间质中，是构成细胞结构的重要组成物质之一；细胞的生命活动也通过蛋白质体现出来。如酶、抗体、血液蛋白、肌肉蛋白、某些激素等都是蛋白质。蛋白质是由C、H、O、N几种元素，有时还有S元素组成的。这些元素首先组成氨基酸。构成蛋白质的氨基酸约有20种。不同的氨基酸脱水后，经肽腱连结，形成肽链，一条或几条肽链经过复杂的盘曲、折叠形成具有一定空间结构的蛋白质。由于组成蛋白质的氨基酸的种类、数量、排列顺序和空间结构的千差万别，由此形成的蛋白质是多种多样的，蛋白质的功能也是多种多样的。

1965年，我国科学工作者首先利用人工的方法，合成了具有生命活力的含有51个氨基酸的蛋白质——结晶牛胰岛素。