中巴铁路北段距离印度河干流较近的原因。

印度河的主流发源于中国和西藏的喜马拉雅山脉系统——卡伊拉斯峰的东北部。山峰平均海拔约5500米，终年积雪。印度河的上游是狮泉河，基本上在印度向西北流。中巴铁路北段距离印度河干流较近，更有利于铁路建设。

中巴铁路是连接新疆和巴基斯坦的公路和铁路，起于中国新疆喀什，止于巴基斯坦西南部港口城市瓜达尔。已建成通车的中国西部出境铁路是乌鲁木齐至阿拉山口的铁路，通过阿拉山口与哈萨克斯坦相连，也是著名的“亚欧大陆桥”的一部分。显然，这条铁路满足了中国南下的需要。