冬虫夏草:它实际上是什么？

分析:冬虫夏草是一种属于麦角菌科的真菌，寄生在高山草甸土中的蝠蛾幼虫体内，使幼虫变得僵直。在合适的条件下，在夏季从僵硬昆虫的头端提取长杆状基质和幼虫尸体的复合体。

扩展数据:

形成过程

每年夏天，在海拔3000米以上的高原草甸上，体型小、花朵多的成年蝙蝠蛾会在地面上产下成千上万的千千卵。经过一个月左右的孵化，蛾卵会变成虫子，然后钻入湿润疏松的土壤，吸取植物根系的营养，逐渐把身体养得又白又肥。

土层中有一种球形虫草真菌子囊孢子。当毛虫幼虫受到孢子攻击时，它们钻入地面的浅层。孢子在幼虫体内生长，幼虫的内脏一点一点消失。最后，幼虫正面朝下死去。此时，虫体变成一个布满菌丝的身体，被埋在土层中。这就是“冬虫”。

过了一个冬天，第二年的春夏，菌丝又开始生长。从死亡幼虫的口部或头部长出一种紫色的草，高2-5厘米，顶端有一个菠萝状的蒴果，被称为“夏草”。这样，幼虫体和生长的草一起就形成了一个完整的“冬虫夏草”。