玉米和玉米有什么区别？

玉米起源于美国。随着15世纪末新大陆的发现，传到欧洲，16世纪在中国明朝时期传到中国。近年来也有一种说法，认为玉米可能在哥伦布发现美洲之前就已经传入中国。在中国，人们最初称之为“玉蜀黍”，即高粱，所以玉蜀黍又叫玉高粱。明代李时珍在《本草纲目》中记载了当时我国玉米的种植情况，指出“玉米，生长于西方，在育种家中罕见，其苗、叶皆似玉蜀黍肥，亦似薏苡。周淼有三四英尺高。六七月花开，穗如麦穗，苗心似蓓蕾。鱼形，苞片上挂着白须，苞片脱落丛生已久，芽有多大？子，黄白相间，可炒，炒白花，如炒糯米。”只是在《本草纲目》中，玉米(玉蜀黍)不叫小米。相反，《本草纲目》中还有关于小米的记载，并指出“小米即小米”。

小米是中国北方人最熟悉的。它是一种原产于中国的粮食作物。考古资料表明，七八千年前中国就有了小米的种植和食用。直到唐朝，小米是中国人，尤其是中国北方人最重要的食物。虽然，唐朝以后，小米在粮食供应中的地位受到了小麦的挑战，直到今天也没有离开中国人的餐桌，但人们更习惯称之为“小米”。在日常生活中，人们很容易区分小米和玉米，小米是小米而不是玉米。